আট সপ্তাহের বাইরেঃ কর্মজীবী নারীদের জন্য মাতৃত্বকালীন সুবিধা পাওয়ায় বাঁধা

বাংলাদেশে মাতৃত্বকালীন ছুটির আইনি বিধান রয়েছে, তবুও অনেক নারী শ্রমিকের জন্য বাস্তব চিত্র অনেক ভিন্ন। ২০০৬ সালের বাংলাদেশ শ্রম আইন মাতৃত্বকালীন সুবিধাসমূহ বাধ্যতামূলক করলেও, সামান্য পারথক্যগুল একটি জটিল পরিস্থিতি তুলে ধরে যা মনোযোগ দাবি করে। “মাতৃত্বকালীন সুবিধা” শব্দটি মাতৃত্বকালীন ছুটির সময় প্রদত্ত আর্থিক সহায়তা অন্তর্ভুক্ত করে, যার লক্ষ্য নারীদের প্রসবের পরে সুস্থতা এবং নবজাতকের যত্নের জন্য প্রয়োজনীয় সময় এবং সহায়তা প্রদান করা।

বাংলাদেশ শ্রম আইনের (বিএলএ) ৪৬ ধারার অধীনে নারী কর্মচারীরা প্রসবের প্রত্যাশিত তারিখের আগে এবং পরে আট সপ্তাহের মাতৃত্বকালীন ছুটি পাওয়ার অধিকারী। তবে, প্রসবের আগে কমপক্ষে ছয় মাস নিয়োগকর্তার জন্য কাজ করার উপর যোগ্যতা নির্ভর করে। এর ফলে নতুন নিযুক্ত শ্রমিক এবং মায়েদের একাধিক সন্তান এই গুরুত্বপূর্ণ সুবিধাগুলি ছাড়াই থাকে। উপরন্তু, আইনটি নির্দিষ্ট অফিস এবং পরিচালনার ভূমিকায় থাকা ব্যক্তিদের বাদ দেয়, সুরক্ষার ক্ষেত্রে ফাঁক রেখে যায়। অনানুষ্ঠানিক ক্ষেত্র, যেখানে অনেক নারী, যেমন গৃহকর্মীরা নিযুক্ত, মূলত অনিয়ন্ত্রিত রয়ে গেছে।

সুমি, একজন কর্মজীবী মা, তার দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরেন, “বর্তমান ব্যবস্থা আমাদের মধ্যে এমন অনেককে বাদ দেয় যাদের এই সুবিধাগুলি সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন। এটি হতাশাজনক যে আইন কর্মক্ষেত্রে নারীদের বিভিন্ন পরিস্থিতির সম্মুখীন হওয়া সম্পূর্ণরূপে স্বীকৃতি দেয় না। ”

সম্প্রতি প্রস্তাবিত বাংলাদেশ শ্রম (সংশোধনী) আইন ২০২৩ আশার আলো দেয়। অনুমোদিত হলে, এটি মাতৃত্বকালীন ছুটি বর্তমান ১১২ দিন থেকে বাড়িয়ে ১২০ দিন করবে। একটি ইতিবাচক পদক্ষেপের পাশাপাশি, এটি পরিবর্তনমূলক পরিবর্তন আনতে নীতি-আইনি কাঠামোর একটি বিস্তৃত সংস্কারের প্রয়োজনীয়তার উপর আলোকপাত করে।

নারী অধিকারের একজন অভিজ্ঞ উকিল পারুল জরুরি অবস্থার উপর জোর দিয়ে বলেন, “শ্রমবাজারে নারীরা যে নির্দিষ্ট চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয় তা আমাদের অবশ্যই স্বীকার করতে হবে। কেবল মাতৃত্বকালীন ছুটি বাড়ানো যথেষ্ট নয়; বিদ্যমান লিঙ্গ ব্যবধানগুলি পূরণ করার জন্য একটি ব্যাপক পদ্ধতির প্রয়োজন।

এটি স্বীকার করা গুরুত্বপূর্ণ যে ধারা ২ (৬৫) পরিচালনার ভূমিকায় থাকা ব্যক্তিদের শ্রমিকদের সংজ্ঞা থেকে বাদ দেয়, যার ফলে নারী কর্মীদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ আইনি সুরক্ষা ছাড়াই থাকে। একটি নারী অধিকার সংস্থার প্রতিনিধি শাহানা মন্তব্য করেছেন, “আমরা কীভাবে মাতৃত্বকালীন সুবিধাগুলি গ্রহণ করি সে সম্পর্কে আমাদের একটি দৃষ্টান্তমূলক পরিবর্তন প্রয়োজন। এটি কেবল ছুটির সময়কাল সম্পর্কে নয়; এটি অন্তর্ভুক্তির বিষয়ে এবং প্রত্যেক নারীকে তার কাজের শিরোনাম বা পরিস্থিতি নির্বিশেষে নিশ্চিত করার বিষয়ে “।

শেষকথা হলো যদিও আইনি ব্যবস্থা বিদ্যমান, বাংলাদেশের শ্রম আইনের অধীনে মাতৃত্বকালীন সুবিধার সূক্ষ্মতা এমন ফাঁকগুলি প্রকাশ করে যা প্রকৃত সমতা অর্জনে বাধা দেয়। প্রস্তাবিত সংশোধনীগুলি অগ্রগতির ইঙ্গিত দেয়, তবে কর্মক্ষেত্রে নারীদের সম্মুখীন হওয়া বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলার জন্য একটি সামগ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি প্রয়োজন। শ্রমবাজারে নারীদের জীবনের সূক্ষ্ম বাস্তবতা প্রতিফলিত হয় তা নিশ্চিত করে নীতিগুলিকে রূপান্তরিত করার জন্য একটি সমন্বিত প্রচেষ্টার সময় এসেছে।

সূত্রঃ The Daily Star

সূত্রের অংশীদার: Sadika Nousheen, LLB Student, University of Dhaka